据科学家观察发现，穿山甲酷爱吃蚂蚁，一天就要吃整整两斤左右的蚂蚁，如果按数量来算，真是数都数不清。但同时，科学家们也发现了一个奇怪的现象，那就是穿山甲在寻找到蚁穴后，并不会将蚁穴中的蚂蚁一次吃完，而是吃一半，留一半，这究竟是怎么回事呢？难道它们还知道循环食用？
今天，我们就一起探索下其中的谜团。
首先，一个原因是，由于蚁穴中蚂蚁的数量。通常一只穿山甲一天平均吃掉2斤蚂蚁，也就是四万只左右的蚂蚁，若是大一点的蚁穴，里面可能会有十几万或者几十万只蚂蚁，这样，穿山甲就无法将洞里的所有蚂蚁都吃完。
再次，为了让自己拥有稳定持续的食物来源，穿山甲们都不会选择将一个蚁穴中的蚂蚁全部吃掉。就像是松鼠将食物藏起来以顺利过冬，骆驼将水储存在驼峰中，以便自己能够顺利走过漫长的沙漠一样，都是为了确保在任何时候，都能有稳定的食物来源，这是它们自保的一种方式。若是将一个蚁穴的吃干净，就无法确保在短时间内，能够寻找到下一个合适的蚁穴。因此，它们只会吃掉每个蚁穴中一半左右的蚂蚁，确保自己下一次还能来到相同的地方觅食。
穿山甲之所以会以蚂蚁为食，是因为蚂蚁能够满足不同的营养需求，不同的蚂蚁有不同的营养成分。比如黑蚁中含量最多的是锌，能够提高免疫力；白蚁则是很好的中药药材，有通经活络、止血化瘀的作用。但是，我们很难寻找到不同种类的蚂蚁，加上穿山甲每次吃蚂蚁的数量巨大，因此若是像熊猫一样圈养保护起来，我们将很难满足它们的营养及食量要求，这或许是穿山甲会成为濒危动物的原因之一。
不过奇怪的是，穿山甲没有牙齿，那它们究竟是如何吃蚂蚁的呢？
第一种方法，是靠自己长长的舌头，穿山甲的舌头最长有40厘米，能够直接将蚂蚁送进胃里。它的舌头上有蚂蚁喜欢的腥气，会将蚂蚁吸引到舌头上。
另外，它们还有一种方法，就是用自己的“盔甲”。有时候，因为一些地形上的原因，穿山甲难以挖开蚁穴将自己的舌头伸进洞中。这时穿山甲就会张开全身的甲片，释放出能够吸引蚂蚁的腥气，让蚂蚁爬进甲片，然后自己爬进河中，蚂蚁便会漂浮在水上，穿山甲就会利用这个机会将蚂蚁卷入胃中。
说到这里，就不得不说下穿山甲甲片的特别之处了，它们最出名的就是它的这一身“盔甲”，若是给世界上最硬的材质排名，我相信穿山甲的“盔甲”一定榜上有名。据说，我国的科学家就从穿山甲的“盔甲”上获得灵感，制作出了既坚硬又能自我恢复的新型防弹衣。传统的防弹衣在被枪弹射中之后，会因失去防弹效用而被丢弃，而这种新型的防弹衣在被子弹射中后，经过特殊处理依旧可以被二次使用，并且依旧具有防弹效用。
穿山甲甲片的主要成分，是硬化的角蛋白。硬化的角蛋白就类似于动物的犄角，十分坚硬，连身材庞大的大象都无法轻易踩碎。而穿山甲甲片的形成，或许与自身习性有关。因为穿山甲是穴居动物，经常在岩石泥土中打洞，以此寻得栖息之地。为了避免凿洞过程中被岩石泥土砸伤，从而慢慢进化出坚硬的甲片，避免受伤。这个“盔甲”让穿山甲在遇到比自己强大的敌人时，如老虎、狮子等，也都能全身而退。
虽然穿山甲会为了给自己的生存留后路，选择只吃一半的蚂蚁，但是它们却依旧逃脱不了成为濒危动物的命运，特别是中华穿山甲，已在灭绝的边缘。而人类却因为贪心，将它们的后路给“切断”，大量捕杀它们。让它们遭受灭顶之灾，这实在是不可取。
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