自古以来，念诵《三官经》求福避祸，其应验故事不可胜记。
但是，在这些记载当中，竟然也有例外：某人诵持《三官经》数千遍，到最后不但没有得到神明护佑，反而下了地狱。
清代《孝心宝卷》就记载了这个故事，颇有教育意义，笔者摘录如下：
（阎王）审恶犯一名，赵某，黄州人。
查他原是忤逆父母，欺骗朋友，许害良人，奸滛邪盗，其罪不小。
阎王断入地狱。赵某道：“犯人曾吃三官斋，念《三官经》数千卷，指望保佑无罪，难道三官大帝也无灵验？”
阎王骂道：“死！三官大帝是天地水三大正神，善人吃素念经，自然保佑消灾降福，岂来保佑你这不忠不孝不仁不义的恶人么？况且你吃素念经，心中常怀恶念，心头夹杂罪孽更重，何得乱道？”
分付押入地狱，永不超生。
注释：三官斋：正月初一到正月十五日（15天），七月初一到七月十五（15天），十月初一到十五（15天）。
由此可见，想要正神护持，首先需要自心修善，其次才是吃素念经、烧香拜神。
相反，如果一个人心中无善，那么所有的表面功夫都是白搭——无论吃素念经还是烧香拜神，都仅仅只是一种自我安慰的表演，并不会得到神明的认可。
但是，在很多时候，我们却把方向搞反了，吃素念经烧香拜神很勤快，但是在心地上却从来不用功：
“三官大帝保佑！”
“祖师爷保佑！”
然后回到日常生活当中，不守戒律、骄横跋扈、损人利己、以公谋私。
三官大帝与祖师爷的教诲，何尝还有一句放在心中？
“转诵此经。至满千遍。大作踊跃。悔过愆尤。断恶修善”——《三官经》
“信道行善，无恶迹也”——祖天师：《老子想尔注》
很多时候，我们精勤诵经、至诚拜神，究竟是把神明与祖师视为修道做人的楷模，还是将之当成了谋私行恶的挡箭牌？
是值得每个人扪心自问的。
在《孝心宝卷》的这则小故事当中，罪人赵某就将三官大帝当成了谋私行恶的挡箭牌，然后振振有词地反驳阎王爷：我的信仰如此虔诚！凭什么要下地狱？
在现实生活当中，类似的情况很常见：我穿了道袍，我烧了香，我拜了神，我吃了素，我念了经——所以我要高人一等！
然则道祖云：江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。——《道德经·第六十六章》
真正的高贵，不是别人把你捧上去，或是靠道袍和仪轨把你给捧上去，而是自己甘愿走下来，为人民服务，为社会服务，多积功，多累德。
真正的信仰，是以戒为师，践行经教，注重内在修持，弱化外在表演。
是故南华真人云：若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不导引而寿，无不忘也，无不有也，澹然无极而众美从之。此天地之道，圣人之德也。——《南华经·刻意》
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